レアメタルとは　-レアメタルとは、名前通り（レア＝希少）な金属類という意味です。因みに、レアメタルは日本独自の名前で、海外では「マイナーメタル」と呼ばれています。◎【金属類は、ベースメタル、貴金属、レアメタルの3種類に分類できます】［ベースメタル］鉄や銅、亜鉛、鉛、アルミニウムなどのように大量に使用され、生産量が多く、様々な材料に使用されている金属類をいいます。［貴金属］金、銀、白金（プラチナ）やパラジウム等の8元素を指し、希少で耐腐食性があるのが特徴の金属類をいいます。［レアメタル］「地球上の存在量が稀であるか、技術的・経済的な理由で抽出困難な金属のうち、安定供給の確保が政策的に重要（経済産業省）」（⇒存在量が少なかったり、技術的・経済的な理由で採掘や精錬が難しく抽出が困難なため、純粋な金属として得がたい金属）で、希少な非鉄金属を言い、タングステンやコバルト等、産業に欠かすことのできない31種類が挙げられます。【レアメタル 30種類】リチウム（Li）、ベリリウム（Be）、ホウ素（B）、チタン（Ti）、バナジウム（V）、クロム（Cr）、マンガン（Mn）、コバルト（Co）、ニッケル（Ni）、ガリウム（Ga）、ゲルマニウム（Ge）、セレン（Se）、ルビジウム（Rb）、ストロンチウム（Sr）、ジルコニウム（Zr）、ニオブ（Nb）、モリブデン（Mo）、パラジウム（Pd）、インジウム（In）、アンチモン（Sb）、テルル（Te）、セシウム（Cs）、バリウム（Ba）、ハフニウム（Hf）、タンタル（Ta）、タングステン（W）、レニウム（Re）、白銀（Pt）、タリウム（Tｌ）、ビスマス（Bi）【レアアース 17種類】スカンジウム（Sc）、イットリウム（Y）、ランタン（La）、セリウム（Ce）、プラセオジム（Pr）、ネオジム（Nd）、プロメチウム（Pm）、サマリウム（Sm）、ユウロピウム（Eu）、ガドリニウムGｄ）、テルビウム（Tb）、ジスプロシウム（Dy）、ホルミウム（Ho）、エルビウム（Er）、ツリウム（Tm）、イッテルビウム（Yb）、ルテチウム（Lu）⇒レアメタルは、31種類となっていますが、レアメタルとして挙げらているものは30種類です。『レアアース』として1種類とみなすことで、合計31種類となっています。また、『レアアース』は希土類と呼ばれ、強力な永久磁石に欠かせない「ネオジム」や「ジスプロシウム」、カラーテレビの蛍光体に使用される「イットリウム」が含まれます。レアアースは17種類あり、レアメタルの一部なのでレアメタルと総称していますが、全てを合わせると47種類になります。